Задовольняючи свої життєві потреби, людина використовує мінеральні ресурси. Кожен етап розвитку людства пов'язаний з новими відкриттями та винаходами, які прямо чи опосередковано спираються на земні багатства. І не дивно, що історики ставлять початкові етапи розвитку культури в залежність від уміння їх використовувати, що знайшло відображення в поділі доісторичної історії на кам'яний, бронзовий і залізний віки. Геологія родовищ, також відома як ресурсна геологія, є базовою галуззю прикладної геології.