Lato, które zmieniło wszystko. Festiwal 1955 – to wystawa opowiadająca o jednym z najbardziej spektakularnych wydarzeń w powojennej historii Warszawy. V Światowy Festiwal Młodzieży i Studentów, który odbył się od 31 lipca do 14 sierpnia 1955 roku, przyciągnął do stolicy ponad 170 tysięcy młodych ludzi z Polski i ze świata. Pod propagandowym hasłem „O Pokój i Przyjaźń” kryła się chęć pokazania wyższości socjalizmu, ale festiwal szybko przekształcił się w prawdziwe święto młodości, różnorodności i nadziei.

Wystawa ukazuje zarówno kulisy przygotowań, jak i przebieg festiwalu, osadzając je w szerszym kontekście społecznym, politycznym i kulturowym lat 50. XX wieku. To opowieść o budowie socjalistycznej Warszawy, końcu socrealizmu w sztuce, dekolonizacji, a także o roli przestrzeni publicznej i nadchodzącej odwilży.

Prezentowane są liczne archiwalia: plakaty, zdjęcia, kroniki filmowe, pamiątki (chusty, przypinki, pocztówki), rzeźby, obrazy oraz współczesne dzieła sztuki stworzone specjalnie na potrzeby wystawy. Można także posłuchać wspomnień uczestników.

Festiwal 1955 był doświadczeniem pokoleniowym, pierwszym zetknięciem wielu Polaków z kulturami spoza Europy i zwiastunem przemian.