Antoni Michalak (1902-1975) był jednym z najbardziej oryginalnych twórców polskiej sztuki religijnej XX wieku, wybitnym rysownikiem, uważnym portrecistą i pedagogiem. Należał do Bractwa św. Łukasza – grupy absolwentów pracowni Tadeusza Pruszkowskiego w warszawskiej Szkole Sztuk Pięknych (późniejszej ASP). Ich prace czerpały z wzorców ikonograficznych i technik malarstwa dawnego oraz wyróżniały się dbałością o temat dzieła. Jednocześnie bliskie były im nurty sztuki współczesnej takie jak art déco, koloryzm czy kubizm, co łączyło Łukaszowców z niemiecką Neue Sachlichkeit i Szkołą Wileńską.

Bractwo św. Łukasza wykonało m.in. siedem słynnych obrazów historycznych na Wystawę Światową w Nowym Yorku w 1939 roku (zostały one sprowadzone do Polski po 83 latach w roku 2022 i znajdują się obecnie w zbiorach Muzeum Historii Polski w Warszawie). Antoni Michalak był też ważną postacią kolonii artystycznej w Kazimierzu Dolnym, gdzie od 1929 roku mieścił się jego dom, w którym mieszkał aż do śmierci.

Na naszej wystawie chcemy pokazać różne wątki życia i twórczości artysty, co, miejmy nadzieję, pozwoli zbliżyć się do tajemnicy tego twórcy, wymykającego się stereotypom i niedającego się zamknąć w utartych schematach. Zwiedzający podążą śladem Michalaka od lat nauki w pracowniach Miłosza Kotarbińskiego, Konrada Krzyżanowskiego i Tadeusza Pruszkowskiego, przez pobyt stypendialny w Paryżu, przez czas spędzony w Kazimierzu Dolnym, czas zleceń publicznych i „firmy portretowej”, aż po lata powojenne. Na wystawie pokażemy około dziewięćdziesięciu prac Michalaka – obrazy religijne, portrety, sceny alegoryczne, pejzaże, szkice przygotowawcze, projekty witraży, fresków oraz rzeźb. Pracom artysty towarzyszyć będą takie cymelia jak Katalog I wystawy Bractwa św. Łukasza, makieta Kazimierza Dolnego, przybory malarskie artysty czy nieznane, unikalne fotografie archiwalne.

Chcemy przybliżyć także praktyki warsztatowe charakterystyczne dla tego twórcy, stąd na wystawie można będzie zobaczyć chociażby obraz dwustronny czy repliki autorskie. Część prac jest prezentowana widzom po raz pierwszy.